Археологи обнаружили следы опиума на керамических сосудах, найденных в 2012 году в захоронениях бронзового века в израильском городе Йехуд. Ученые говорят, что находка подтверждает теорию о том, что наркотики использовались в погребальных ритуалах, возможно, для «вхождения в экстатическое состояние».
Находки датируются XIV веком до нашей эры. Некоторые из найденных сосудов напоминали формой цветы мака. Исследователи проверили, служили ли они контейнерами для наркотика, который, как предполагалось ранее, использовался в погребальных ритуалах в Ханаане, и обнаружили «остатки опиума в восьми сосудах».
Археолог Рон Беэри говорит, что сосуды были помещены в могилы для церемониальной трапезы, обрядов и ритуалов, совершаемых живыми для своих умерших членов семьи. Во время этих церемоний «члены семьи или жрец от их имени» пытались вызвать дух умерших родственников… и войти в экстатическое состояние, употребляя опиум.
Подробнее об употреблении мака жителями Восточного Средиземноморья во втором тысячелетии до нашей эры и о других случаях выявления следов опиума на древних сосудах можно прочитать в отдельном очерке.